Pantang mundur. Presiden Joe Biden mendapat tekanan untuk tidak melanjutkan pencalonannya dalam Pemilihan Presiden AS 2024. Desakan, dan nada tak puas yang muncul menurut Biden adalah hal wajar, namun itu tidak akan membuatnya berhenti bertarung.
Biden tampil buruk dalam debat pertama melawan Donald Trump pekan lalu. Suaranya serak dan pelan, tidak mencerminkan energi yang harus dimiliki seorang presiden yang akan berhadapan dengan kesibukan dan peliknya persoalan negara yang harus ia tangani.
Beberapa kata-katanya juga tidak terdengar jelas. Bahkan saat membahas mengenai kebijakan perbatasan, Donald Trump dengan santai mengatakan bahwa ia tidak tahu kalimat terakhir yang dikatakan Biden.
"Mungkin dia (Biden) juta tidak tahu apa yang ia ucapkan juga," kata Trump.
Dalam sejumlah momen, Biden juga terlihat hanya menganga. Saat berbicara ia bisa tiba-tiba seperti kosong sehingga berhenti bicara.
Penampilan Biden ini memunculkan kekhawatiran terhadap dampak politik yang akan berpotensi jika Biden yang merupakan calon tertua di sejarah AS yang maju dalam Pilpres ini terpilih dan kembali memerintah dari Gedung Putih.
Kekhawatiran dan serangan itu didengar Biden. Namun, ia tetap percaya diri sebagai orang yang pantas menjadi Presiden AS untuk periode selanjutnya.
“Dia memahami bahwa wajar jika masyarakat menanyakan pertanyaan itu,” kata sekretaris pers Gedung Putih Karine Jean-Pierre kepada media, Rabu (3/7). "Presiden memiliki pandangan yang jernih, dan dia tetap ikut dalam persaingan."
Kantor berita AP mengutip seorang sumber, mengungkapkan bahwa Biden menelepon anggota tim kampanyenya yang khawatir dan mengatakan kepada mereka bahwa dia tidak akan pergi ke mana pun.
“Izinkan saya mengatakan ini sejelas mungkin, sesederhana dan sejelas mungkin: Saya mencalonkan diri … tidak ada yang mendorong saya keluar,” kata Biden saat berbicara melalui telepon dengan staf kampanye pemilihannya kembali.
"Saya tidak akan pergi. Saya mengikuti perlombaan ini sampai akhir, dan kami akan menang," kata Biden.
Kepala Staf Gedung Putih Jeff Zients juga mengadakan panggilan telepon dengan staf Gedung Putih yang mengalami demoralisasi pada hari Rabu, mengakui bahwa ini adalah hari-hari yang penuh tantangan sambil menekankan bahwa tim Biden memiliki rekor yang bisa dibanggakan dan masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Pada hari Rabu, Raul Grijalva menjadi anggota parlemen Partai Demokrat kedua yang secara terbuka meminta Biden mundur dari pemilihan presiden menyusul kinerja buruknya dalam debat melawan Donald Trump pekan lalu.
“Jika dia kandidatnya, saya akan mendukungnya, tapi menurut saya ini adalah kesempatan untuk mencari kandidat lain,” kata Grijalva kepada The New York Times.
Pada hari Selasa, Anggota Kongres Lloyd Doggett menjadi anggota parlemen Partai Demokrat pertama yang secara terbuka meminta Biden untuk memberi jalan bagi kandidat lain, dengan mengatakan bahwa dia berharap presiden akan “membuat keputusan yang menyakitkan dan sulit untuk mundur.”
Jika ada lebih baik pilihan lain
Sementara itu, jajak pendapat yang dilakukan oleh SSRS untuk CNN menemukan bahwa tiga perempat pemilih – termasuk lebih dari separuh pemilih Partai Demokrat – mengatakan partai tersebut memiliki peluang lebih besar untuk memenangkan kursi kepresidenan pada bulan November jika ada kandidat selain Biden.
Sekitar 7 dari 10 pemilih, dan 45 persen pemilih Partai Demokrat, mengatakan kemampuan fisik dan mental Biden adalah alasan untuk memilih menentangnya, menurut jajak pendapat tersebut.
Dan sekitar 6 dari 10 pemilih, termasuk sekitar seperempat pemilih Partai Demokrat, mengatakan bahwa memilih kembali Biden akan menjadi pilihan yang berisiko bagi negara dibandingkan pilihan yang aman, menurut jajak pendapat New York Times/Siena College.
Jajak pendapat tersebut menemukan bahwa Partai Demokrat terpecah mengenai apakah Biden harus tetap menjadi calon presiden.
Mengenai topik penggantian Biden, Wakil Presiden Kamala Harris kemungkinan besar akan menjadi penggantinya jika Biden mundur, kata sumber kepada kantor berita Reuters.
Namun, Gubernur Michigan Gretchen Whitmer, Gubernur Kalifornia Gavin Newsom, Gubernur Illinois J.B. Pritzker, Gubernur Pennsylvania Josh Shapiro, dan Gubernur Kentucky Andy Beshear semuanya disebut-sebut sebagai calon pengganti Biden jika ia memutuskan untuk mundur sebagai kandidat presiden tahun 2024.(ap,reuters)
