Runtuhnya rezim Bashar Assad di Suriah secara dramatis ikut menampakkan sisi gelap pemerintahannya, termasuk ekspor obat terlarang captagon dalam skala industri.
Para pejuang yang dipimpin oleh kelompok Islamis yang menang telah merebut pangkalan militer dan pusat distribusi untuk stimulan jenis amfetamin, yang telah membanjiri pasar gelap di seluruh Timur Tengah.
Dipimpin oleh kelompok Hayat Tahrir Al-Sham (HTS), para militan mengatakan mereka menemukan sejumlah besar obat-obatan terlarang dan bersumpah untuk menghancurkannya.
Pada hari Rabu, para pejuang HTS mengizinkan wartawan AFP masuk ke gudang di sebuah tambang di pinggiran Damaskus, tempat pil captagon disembunyikan di dalam komponen listrik untuk diekspor.
"Setelah kami masuk dan melakukan penyisiran, kami menemukan bahwa ini adalah pabrik untuk Maher Assad dan rekannya Amer Khiti," kata pejuang bertopeng hitam Abu Malek Al-Shami.
Maher Assad adalah seorang komandan militer dan saudara lelaki orang kuat yang digulingkan itu, yang sekarang diduga sedang melarikan diri. Ia dituduh secara luas sebagai kekuatan di balik perdagangan captagon yang menguntungkan.
Politisi Suriah Khiti dijatuhi sanksi pada tahun 2023 oleh pemerintah Inggris, yang mengatakan bahwa ia "mengendalikan banyak bisnis di Suriah yang memfasilitasi produksi dan penyelundupan narkoba."
Di garasi luas di bawah gudang dan tempat pemuatan, ribuan pil captagon berwarna krem berdebu dikemas ke dalam kumparan tembaga dari penstabil tegangan rumah tangga baru.
"Kami menemukan sejumlah besar perangkat yang diisi dengan paket pil captagon yang dimaksudkan untuk diselundupkan ke luar negeri. Jumlahnya sangat besar. Tidak mungkin untuk mengatakannya," kata Shami.
Di atas, di gudang, peti-peti kardus siap untuk memungkinkan para penyelundup menyamarkan kargo mereka sebagai tumpukan barang standar, di samping karung demi karung soda kaustik.
Soda kaustik, atau natrium hidroksida, adalah bahan utama dalam produksi metamfetamin, stimulan lainnya.
Assad tumbang pada akhir pekan akibat serangan kilat HTS, tetapi pendapatan dari penjualan captagon menopang pemerintahan Assad selama 13 tahun perang saudara di Suriah.
Captagon mengubah Suriah menjadi negara narkotika terbesar di dunia. Captagon menjadi ekspor terbesar Suriah, mengerdilkan semua ekspor legalnya secara keseluruhan, menurut perkiraan yang diambil dari data resmi AFP selama investigasi tahun 2022.
Hasil penyitaan di gudang sangat besar, tetapi simpanan captagon yang lebih kecil dan masih mengesankan juga ditemukan di fasilitas militer yang terkait dengan unit di bawah komando Maher Assad.
Wartawan AFP minggu ini menemukan api unggun pil captagon di pangkalan udara Mazzeh, yang sekarang berada di tangan pejuang HTS yang menyerbu ibu kota Damaskus dari utara.
Di balik tumpukan yang membara, di gedung angkatan udara yang dijarah, lebih banyak captagon tergeletak di samping ekspor ilegal lainnya, termasuk obat impotensi Viagra merek lain dan uang kertas US$100 yang dipalsukan.
“Saat kami memasuki area tersebut, kami menemukan sejumlah besar kaptagon. Jadi kami menghancurkan dan membakarnya. Jumlahnya sangat besar, saudaraku,” kata seorang pejuang HTS yang menggunakan nama samaran “Khattab.”
“Kami menghancurkan dan membakarnya karena berbahaya bagi manusia. Itu membahayakan alam, manusia, dan manusia.”
Khattab juga menekankan bahwa HTS, yang telah membentuk pemerintahan transisi untuk menggantikan pemerintahan yang runtuh, tidak ingin merugikan tetangganya dengan mengekspor obat bius — perdagangan yang bernilai miliaran dolar.(arabnews)
