Perdana Menteri Bangladesh Sheikh Hasina meninggalkan istananya pada hari Senin saat massa pengunjuk rasa berkeliaran di jalan-jalan Dhaka. Kepala militer Bangladesh Jenderal Waker-Uz-Zaman mengatakan Hasina telah mengundurkan diri dan bahwa ia sedang membentuk pemerintahan sementara.
Televisi lokal menayangkan gambar-gambar kerumunan orang berlarian ke kediaman perdana menteri di ibu kota dan beberapa penjarahan. Waker-Uz-Zaman mengimbau para pengunjuk rasa untuk menghentikan kekerasan dan pulang. Ia mengatakan bahwa militer tidak akan melepaskan tembakan.
Jaringan mitra CBS News, BBC News melaporkan bahwa Hasina telah meninggalkan negara itu. Seorang sumber yang dekat dengan pemimpin yang tengah berjuang itu mengatakan bahwa ia telah pergi ke "tempat yang lebih aman."
Massa yang tampak gembira melambaikan bendera, merayakan dengan damai. Beberapa menari di atas tank.
Putra Hasina mendesak pasukan keamanan negara untuk memblokir pengambilalihan kekuasaannya, sementara seorang penasihat senior mengatakan kepada AFP bahwa pengunduran dirinya adalah "kemungkinan" setelah ditanyai apakah ia akan berhenti.
"Ia ingin merekam pidatonya, tetapi ia tidak mendapatkan kesempatan untuk melakukannya," kata sumber yang dekat dengan Hasina kepada AFP.
Apa yang menyebabkan protes di Bangladesh?
Unjuk rasa yang dimulai bulan lalu terhadap kuota pekerjaan pegawai negeri meningkat menjadi kerusuhan terburuk selama 15 tahun pemerintahan Hasina dan berubah menjadi seruan yang lebih luas agar perdana menteri berusia 76 tahun itu mundur. Sekitar 300 orang telah tewas selama bulan lalu saat polisi menindak protes tersebut, BBC News melaporkan.
Hasina telah memerintah Bangladesh sejak 2009 dan memenangkan pemilihan keempat berturut-turut pada bulan Januari setelah pemungutan suara tanpa oposisi yang nyata.
Pemerintahnya dituduh oleh kelompok-kelompok hak asasi manusia menyalahgunakan lembaga negara untuk memperkuat cengkeramannya pada kekuasaan dan membasmi perbedaan pendapat, termasuk melalui pembunuhan di luar hukum terhadap aktivis oposisi.
Demonstrasi dimulai atas pemberlakuan kembali skema kuota yang menyediakan lebih dari separuh dari semua pekerjaan pemerintah untuk kelompok-kelompok tertentu.
Protes telah meningkat meskipun skema tersebut telah dikurangi oleh pengadilan tinggi Bangladesh.
"Tugas Anda adalah menjaga keamanan rakyat dan negara kita, serta menegakkan konstitusi," kata putranya, Sajeeb Wazed Joy yang tinggal di AS, dalam sebuah unggahan di Facebook.
"Itu artinya jangan biarkan pemerintah yang tidak dipilih berkuasa semenit pun, itu tugas Anda."
Namun, para pengunjuk rasa pada hari Senin menentang pasukan keamanan yang memberlakukan jam malam, berbaris di jalan-jalan ibu kota setelah hari kerusuhan paling mematikan sejak demonstrasi meletus bulan lalu.
Akses internet dibatasi ketat pada hari Senin, kantor-kantor ditutup, dan lebih dari 3.500 pabrik yang melayani industri garmen yang sangat penting bagi perekonomian Bangladesh ditutup.
Tentara dan polisi dengan kendaraan lapis baja di Dhaka telah membarikade rute menuju kantor Hasina dengan kawat berduri, kata wartawan AFP, tetapi kerumunan besar membanjiri jalan-jalan, merobohkan penghalang.
Surat kabar Business Standard setempat memperkirakan sebanyak 400.000 pengunjuk rasa turun ke jalan.
"Waktunya telah tiba untuk protes terakhir," kata Asif Mahmud, salah satu pemimpin utama dalam kampanye pembangkangan sipil nasional.
"Pemberontakan rakyat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam segala hal"
Setidaknya 94 orang tewas pada hari Minggu, termasuk 14 petugas polisi.
Para pengunjuk rasa dan pendukung pemerintah di seluruh negeri saling bertarung dengan tongkat dan pisau, dan pasukan keamanan melepaskan tembakan.
Kekerasan hari itu membuat jumlah total orang yang tewas sejak protes dimulai pada awal Juli menjadi sedikitnya 300, menurut penghitungan AFP berdasarkan polisi, pejabat pemerintah, dan dokter di rumah sakit.
"Kekerasan yang mengejutkan di Bangladesh harus dihentikan," kata kepala hak asasi manusia Perserikatan Bangsa-Bangsa Volker Turk dalam sebuah pernyataan.
"Ini adalah pemberontakan rakyat yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam segala hal," kata Ali Riaz, seorang profesor politik Universitas Negeri Illinois dan pakar Bangladesh. "Selain itu, keganasan para aktor negara dan loyalis rezim tidak tertandingi dalam sejarah."
Video di media sosial yang diverifikasi oleh AFP menunjukkan pengunjuk rasa di Dhaka memanjat patung ayah Hasina, Sheikh Mujibur Rahman, pemimpin kemerdekaan negara itu, dan menghancurkannya dengan palu pada hari Minggu.
Dalam beberapa kasus, tentara dan polisi tidak turun tangan untuk membendung protes hari Minggu, tidak seperti demonstrasi bulan lalu yang berulang kali berakhir dengan tindakan keras yang mematikan.
"Mari kita perjelas: Tembok-tembok semakin menutup Hasina: Dia dengan cepat kehilangan dukungan dan legitimasi," kata Michael Kugelman, direktur South Asia Institute di Wilson Center yang berpusat di Washington, kepada AFP.
"Protes telah mencapai momentum yang sangat besar, didorong oleh kemarahan yang membara tetapi juga oleh keyakinan yang muncul karena mengetahui bahwa begitu banyak bangsa mendukung mereka," katanya.
Dalam teguran yang sangat simbolis terhadap Hasina, seorang mantan kepala militer yang disegani menuntut pemerintah "segera" menarik pasukan dan mengizinkan protes.
"Mereka yang bertanggung jawab mendorong rakyat negeri ini ke dalam kondisi yang sangat menyedihkan harus diadili," kata mantan kepala angkatan darat Jenderal Ikbal Karim Bhuiyan kepada wartawan, Minggu.
Gerakan antipemerintah telah menarik orang-orang dari seluruh lapisan masyarakat di negara Asia Selatan berpenduduk sekitar 170 juta orang itu, termasuk bintang film, musisi, dan penyanyi.(cbsnews)
