Setelah lebih dari enam dekade, pasukan Prancis menyelesaikan penarikan pasukan mereka dari Chad minggu ini sebelum batas waktu 31 Januari. Ini merupakan situasi terbaru bagi cengkeraman militer Prancis yang menyusut di bekas bentengnya di Afrika Barat dan Tengah.
N'Djamena tiba-tiba memutuskan hubungan dengan Paris pada bulan Desember dan mengakhiri pakta militer yang menempatkan 1.000 tentara Prancis di negara tersebut. Negara yang luas ini merupakan tempat utama untuk memantau dan meluncurkan misi melawan kawanan kelompok bersenjata yang beroperasi di wilayah Sahel yang bermasalah, tetapi juga untuk memantau aktivitas di negara tetangga Libya yang dilanda perang.
Penurunan itu merupakan bagian dari tren terkini yang telah menyebabkan bekas koloni Prancis memutus atau menurunkan hubungan militer dan diplomatik dengan mantan penguasa mereka, karena rasa kesal atas campur tangan Prancis di negara mereka.
Di Niger, Burkina Faso, dan Mali yang dipimpin militer, sekitar 4.000 tentara Prancis telah keluar, sementara pasukan Rusia telah membanjiri untuk membantu memerangi kelompok bersenjata.
Chad, Senegal, dan Pantai Gading kemudian melakukan hal yang sama.
"Bagi negara-negara ini, ini tentang kedaulatan," analis keamanan Francophone Africa Beverly Ochieng dari konsultan Control Risks mengatakan kepada Al Jazeera.
"Jika ada pasukan asing di negara Anda, itu berarti Anda dengan cara tertentu menyerahkan kedaulatan, dan negara-negara ini melihatnya sebagai pembebasan dari campur tangan itu."
Kebencian rakyat terhadap Prancis telah membara di "La Francafrique" sejak zaman kolonial, tetapi kini telah meletus. Dalam dekade terakhir, para pengunjuk rasa dari Abidjan hingga Niamey telah berbaris di jalan-jalan, menyalahkan Prancis atas segala hal, mulai dari campur tangan pemilu hingga ketidakstabilan.
Namun, bahkan saat pangkalan militer Prancis ditutup, para analis mengatakan Paris terus memegang kekuasaan yang halus namun mendalam. Dari bahasa Prancis dan mata uang bersama di antara bekas koloni hingga jaringan telepon dan baguette, pengaruh Prancis terlihat dan ada di mana-mana dalam kehidupan sehari-hari orang-orang di seluruh negara ini, yang dapat membuat perceraian total hampir mustahil.
Bahasa Prancis: 'Bahasa nomor satu'
Kekuatan lunak terbesar Prancis terletak pada jangkauan bahasa Prancis.
Dari 300 juta penutur bahasa Prancis di dunia pada tahun 2022, hampir 50 persen tinggal di Afrika, menurut Organisasi Negara-negara Berbahasa Prancis. Ada lebih banyak penutur bahasa Prancis di Republik Demokratik Kongo daripada di tempat lain selain Prancis, misalnya.
Di seluruh benua, penduduk setempat telah lama mengadaptasi bahasa yang kaku agar sesuai dengan kebutuhan mereka. Di Kamerun, di mana bahasa Prancis dan Inggris adalah bahasa resmi, frasa campuran seperti tu go où, yang berarti ke mana Anda akan pergi, adalah hal yang umum.
Namun, di beberapa negara berbahasa Prancis, komunikasi resmi, seperti komunike publik, berita, atau bahkan ceramah, disampaikan dalam bahasa Prancis standar. Di Mali, di mana pemerintah militer menurunkan status bahasa Prancis menjadi tidak resmi pada bulan Agustus, bahasa Prancis masih menjadi bahasa kerja beberapa bulan kemudian.
Mengakui kekuatan bahasa Prancis, pemerintahan Presiden Emmanuel Macron pada tahun 2018 meluncurkan program untuk menawarkan pelajaran bahasa Prancis di sebagian besar kota di Afrika. Dalam pidatonya kepada para siswa di Burkina Faso tahun itu, sebelum kedua negara itu berselisih, Macron menyatakan bahwa bahasa Prancis akan menjadi "bahasa nomor satu di Afrika... dan mungkin bahkan di dunia".
Bahasa Prancis saat ini dipandang positif di negara-negara berbahasa Inggris seperti Nigeria, di mana sekolah-sekolah elit menarik minat orang tua dengan janji bahwa anak-anak mereka akan belajar bahasa Prancis.
Presiden Senegal Bassirou Diomaye Faye, yang terpilih pada bulan April 2024 dengan janji untuk menerapkan kebijakan anti-kemapanan dan mengurangi hubungan dengan Prancis, telah berupaya untuk menggoyahkan bahasa tersebut.
Pidato resminya disampaikan dalam bahasa Prancis dan bahasa Wolof yang dominan.
Faye juga telah bergerak untuk mendirikan badan baru yang akan mengganti nama jalan dan alun-alun di seluruh negeri untuk menghormati penduduk setempat.
Pemerintahan Prancis selama berabad-abad di negara tersebut begitu menyeluruh sehingga jalan, jembatan, dan alun-alun diberi nama sesuai dengan nama perwira kolonial, atau menggunakan kata-kata Prancis.
Para cendekiawan mengatakan langkah-langkah seperti itu sangat penting bagi negara seperti Senegal yang ingin membangun kembali identitas yang independen dari Prancis.
"Ini adalah bagian dari proses dekolonisasi yang bertujuan untuk mendapatkan kembali harga diri dan menyembuhkan trauma kolonialisme," Ferdinand De Jong, seorang peneliti di University of East Anglia di Inggris, mengatakan kepada Al Jazeera.
CFA: Mata uang bersama yang rumit
Hubungan ekonomi yang telah mengikat Prancis dengan bekas koloninya sejak sebelum kemerdekaan juga sama kuatnya.
Penyedia jaringan seluler, jaringan supermarket Auchan, atau perusahaan nuklir Orano semuanya adalah bisnis milik Prancis yang kini menjadi bagian dari dunia bisnis di beberapa negara berbahasa Prancis. Meskipun perusahaan-perusahaan ini semakin menjadi sasaran protes anti-Prancis yang disertai kekerasan, tidak ada tanda-tanda bahwa mereka berencana untuk hengkang.
Kemudian, ada zona mata uang bersama CFA. Dibentuk pada bulan Desember 1945 pada saat seruan untuk kemerdekaan sudah meningkat, zona mata uang CFA mencakup 14 negara Afrika Barat dan Tengah. Awalnya dikenal sebagai "franc dari koloni Prancis di Afrika", mengkhianati tujuan awal Prancis dengan mata uang tersebut. Sekarang dikenal sebagai franc dari Komunitas Keuangan Afrika dan bersifat sukarela. Hanya Guinea-Conakry dan Mauritania yang meninggalkan zona tersebut setelah kemerdekaan.
Beberapa pihak melihat mata uang tersebut sebagai penstabil yang kuat terhadap inflasi, tetapi banyak kontroversi mengenai ketentuannya: Negara-negara harus menyimpan 50 persen cadangan mereka di Departemen Keuangan Prancis untuk menjaga mata uang tersebut dipatok pada euro Prancis. Banyak akademisi dan pemimpin Afrika mencatat bahwa hal ini membatasi pertumbuhan CFA, dan pada gilirannya, ekonomi negara-negara yang menggunakannya. Pihak lain menyebutnya sebagai alat neo-kolonial Prancis.
Pada bulan Agustus 2015, mantan Presiden Chad Idris Deby, dalam pidato peringatan kemerdekaannya, menyerukan perubahan: "Kita harus berani mengatakan bahwa ada tali yang menghalangi pembangunan di Afrika yang harus diputus," kata Deby.
Namun, tidak ada pemimpin Afrika, termasuk yang dari kalangan militer, yang meninggalkan zona tersebut.
Di Senegal, Presiden Faye berjanji selama kampanye pemilihannya untuk menyingkirkan CFA dan berhenti bekerja sama dengan lembaga moneter Barat seperti Bank Dunia dan Dana Moneter Internasional tetapi telah melakukan yang sebaliknya.
"Mereka diam-diam membiarkan masalah CFA mereda," kata Mahmoud Ba, seorang profesor hubungan internasional di Universitas Cornell di New York kepada Al Jazeera, merujuk pada pemerintahan Faye.
"Mereka juga melanjutkan hubungan kerja yang sangat erat antara negara dan IMF serta Bank Dunia, meskipun mereka mendapat kritik keras terhadap lembaga-lembaga ini."
Para analis mengatakan negara-negara mungkin khawatir dengan reaksi keras Prancis: Setelah Guinea memilih untuk meninggalkan zona CFA pada tahun 1960, pemerintah Prancis meluncurkan misi rahasia, Operasi Persil, untuk membanjiri negara itu dengan franc Guinea baru dan menciptakan hiperinflasi. Paris juga berencana untuk mengirim senjata untuk memulai konflik lokal, meskipun operasinya dicegat.
Meninggalkan zona CFA dan menetapkan mata uang lokal baru, setidaknya di Afrika Barat, juga dipersulit oleh dorongan regional di Komunitas Ekonomi Negara-negara Afrika Barat (ECOWAS) untuk membentuk mata uang bersama untuk menyaingi euro Uni Eropa. Namun, proses itu telah tertunda beberapa kali, dan beberapa pihak menyalahkan Prancis karenanya: Pada tahun 2019, sehari sebelum negara-negara ECOWAS ditetapkan untuk mengadopsi ketentuan akhir untuk mata uang "eko", Presiden Pantai Gading Alassane Ouattara – sekutu setia Prancis – mengumumkan bahwa negara-negara zona CFA akan mengadopsi mata uang baru. Namanya? Juga "eko". Sejauh ini, tidak ada mata uang yang muncul.
Ketika negara-negara terus beralih dari Prancis, Paris juga telah mulai menerapkan strategi Afrika baru yang diluncurkan pada akhir tahun 2024: Ada rencana untuk secara permanen mengurangi kehadiran pasukan di negara-negara yang belum mengusir pasukan Prancis, seperti Gabon, di mana masih terdapat sekitar 300 tentara Prancis.
Jean-Marie Bockel, utusan khusus Presiden Macron untuk Afrika, mengatakan pada bulan Mei bahwa Prancis ingin "mengurangi kehadirannya yang terlihat, tetapi mempertahankan akses logistik, manusia, dan material ke negara-negara ini, sambil memperkuat tindakan kami dalam menanggapi aspirasi mereka".
Prancis juga semakin menjalin hubungan yang lebih dekat dengan bekas koloni Inggris seperti Nigeria dan Kenya, yang tidak memiliki rasa sakit hati dan kebencian yang sama terhadap Paris seperti tetangga mereka yang berbahasa Prancis. Pada bulan Desember, Macron memuji Presiden Nigeria Ahmed Tinubu, menggunakan bahasa Inggris pidgin dalam pidato sambutannya.
"Bagi Prancis, ini seperti batu tulis yang bersih," kata analis Ochieng.
