Sebanyak 49 orang di 10 negara bagian mengeluh sakit. Satu di antaranya meninggal dunia. Mereka diduga keracunan makanan yang dikaitkan dengan menu Quarter Pounder dari restoran cepat saji McDonald's.
Kematian tersebut dilaporkan terjadi pada seorang lansia di Colorado, dan seorang anak telah dirawat di rumah sakit dengan komplikasi ginjal yang parah, menurut laporan Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit AS.
Infeksi dilaporkan antara 27 September dan 11 Oktober, di Colorado, Iowa, Kansas, Missouri, Montana, Nebraska, Oregon, Utah, Wisconsin, dan Wyoming. Colorado memiliki kasus terbanyak, 27, diikuti oleh Nebraska dengan sembilan.
Semua orang yang diwawancarai terkait wabah tersebut melaporkan makan di McDonald's sebelum jatuh sakit dan sebagian besar menyebutkan makan hamburger Quarter Pounder, kata CDC. Departemen Pertanian AS, Badan Pengawas Obat dan Makanan, dan pejabat kesehatan negara bagian juga sedang menyelidiki.
Bahan tertentu belum diidentifikasi sebagai penyebabnya, tetapi penyelidik berfokus pada bawang dan daging sapi. Investigasi awal FDA menunjukkan bahwa irisan bawang yang disajikan di burger kemungkinan merupakan sumber kontaminasi. USDA sedang menyelidiki roti hamburger.
Dalam sebuah pernyataan, pejabat McDonald's mengatakan bahwa temuan awal menunjukkan bahwa beberapa penyakit terkait dengan bawang yang bersumber dari satu pemasok. Perusahaan telah menghentikan distribusi bawang goreng dan untuk sementara waktu menyingkirkan Quarter Pounder dari menu di negara bagian yang terkena dampak, dan juga di beberapa bagian Idaho, Nevada, New Mexico, dan Oklahoma.
"Kami sangat serius dalam menjaga keamanan pangan dan itu adalah hal yang benar untuk dilakukan," kata pernyataan itu.
Bakteri E. coli bersarang di dalam usus hewan dan ditemukan di lingkungan. Infeksi dapat menyebabkan penyakit parah, termasuk demam, kram perut, dan diare berdarah. Orang yang mengalami gejala keracunan E. coli harus segera mencari perawatan kesehatan dan memberi tahu penyedia layanan kesehatan apa yang mereka makan.
Berita itu muncul di tahun yang sudah sulit bagi jaringan McDonald's yang berbasis di Chicago. Penjualan global di toko yang sama turun untuk pertama kalinya dalam hampir empat tahun pada kuartal kedua karena pelanggan yang lelah dengan inflasi tidak makan di luar atau memilih opsi yang lebih murah.
Perusahaan menanggapi dengan kesepakatan makan seharga US$5, yang diperkenalkan di restoran-restoran AS pada akhir Juni dan baru-baru ini diperpanjang hingga Desember. Kesepakatan itu tidak termasuk Quarter Pounder.
Saham McDonald's anjlok 9 persen dalam perdagangan setelah jam kerja pada hari Selasa setelah pengumuman CDC.
Jenis bakteri yang terlibat dalam wabah ini, E. coli O157:H7, menyebabkan sekitar 74.000 infeksi di AS setiap tahun, yang mengakibatkan lebih dari 2000 rawat inap dan 61 kematian. Infeksi sangat berbahaya bagi anak-anak di bawah usia 5 tahun dan dapat menyebabkan gagal ginjal akut.(smh)
