Ratusan bola hitam seukuran bola golf terdampar di beberapa pantai Sydney, Australia. Keberadaan bola-bola misterius ini menyebabkan penutupan tujuh lokasi populer. Pihak berwenang pun melakukan operasi pembersihan dan menyelidiki asal-usulnya.
Massa padat berwarna hitam tersebut telah dipastikan sebagai "bola tar" setelah pertama kali terlihat di Pantai Coogee pada hari Selasa.
Sejak saat itu, bola misterius ini telah terlihat lebih jauh ke utara (15/10) di pantai Bondi, Tamarama, dan Bronte, yang menyebabkan penutupan pantai bagi perenang, peselancar, dan wisatawan.
Gambar dan video menunjukkan para pekerja yang mengenakan pakaian hazmat mengumpulkan bola-bola itu di dalam kantong plastik saat pantai-pantai masih ditutup.
Dewan Waverley menutup pantai Bondi, Bronte, dan Tamarama sebagai tindakan pencegahan pada Kamis malam, sementara Dewan Randwick menutup empat pantai tambahan, termasuk Clovelly, Maroubra, Gordons Bay, dan Coogee.
Pihak berwenang telah menyarankan masyarakat untuk menghindari kontak dengan bola tar hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Otoritas Perlindungan Lingkungan negara bagian New South Wales mengatakan ribuan bola tersebut terbuat dari tar dan mereka sedang melakukan pengujian sendiri.
Pihak berwenang telah menyarankan masyarakat untuk menghindari kontak dengan bola tar hingga pemberitahuan lebih lanjut.
Otoritas Perlindungan Lingkungan negara bagian New South Wales mengatakan ribuan bola tersebut terbuat dari tar dan mereka sedang melakukan pengujian sendiri.
"[Otoritas Keselamatan Maritim Australia] akan melakukan pemodelan terbalik dan pemodelan arus, dengan memperhitungkan arus dan angin, agar [NSW Maritime] dapat menentukan apakah badai itu datang dari selatan, utara, atau timur di lepas pantai New South Wales," kata direktur Darren Wood kepada ABC Radio Sydney.
Namun, pegawai dewan yang mengendarai jetski mendeteksi kemungkinan tumpahan minyak di laut pada Rabu pagi, kata walikota dewan Randwick, Dylan Parker.
Namun, tidak ada tumpahan minyak yang dilaporkan di area tersebut oleh kapal, kata Otoritas Pelabuhan NSW.
"Kami belum tahu apa yang terjadi hingga menyebabkan puing-puing terdampar di pantai kami," kata Parker dalam sebuah pernyataan pada Kamis. "Kami akan terus bekerja sama dengan otoritas terkait untuk memastikan keselamatan publik dan membersihkan pantai kami."
Dewan Waverley mengidentifikasi bola-bola itu "seukuran kacang polong hingga kelereng" dengan warna abu-abu-putih muda.
"Sebagai tindakan pencegahan, semua pantai Waverley akan ditutup hingga penyelidikan lebih lanjut dilakukan oleh EPA dan badan-badan pemerintah terkait," kata dewan tersebut.
Perdana Menteri New South Wales, Chris Minns, menyebutnya sebagai "kejadian yang tidak biasa".
Namun, Otoritas Pelabuhan NSW mengatakan tidak ada tumpahan minyak yang dilaporkan oleh kapal.
Para ahli mengatakan bola-bola tar itu dapat membahayakan lingkungan dan kesehatan manusia. Bola-bola tar mungkin mengandung hidrokarbon aromatik polisiklik (PAH), yang diketahui bersifat karsinogenik.
Zat ini juga dapat berbahaya jika masuk ke dalam tubuh manusia secara tidak langsung melalui rantai makanan melalui orang yang mengonsumsi produk laut yang telah menelan produk beracun tersebut, kata mereka.
Stephen Lemon, direktur eksekutif operasi EPA, mengatakan bahan tersebut "berserat" dan "tidak biasa".
"Kami benar-benar melihat, saat kami menjauh dari area Coogee, ukuran bola-bola itu semakin mengecil," kata Lemon.
"Mungkin karena banyaknya gelombang di zona selancar, material itu pun pecah." (independent)
