Indikasi Southgate soal Palmer dan Mainoo di 16 besar

Gareth Southgate enggan terus terang atas peluang Cole Palmer dan Kobbie Mainoo menjadi starter dalam pertandingan babak 16 besar Euro 2024 Inggris Minggu ini. Kedua pemain ini

Inggris finis di puncak Grup C dengan lima poin tetapi kembali tampil membosankan saat bermain imbang tanpa gol dengan Slovenia pada Selasa malam.

Hasilnya berarti tim asuhan Southgate sekarang akan menghadapi salah satu tim peringkat ketiga terbaik di babak 16 besar hari Minggu ini pukul 17.00, yang bisa berupa tim mana pun dari Belanda, Rumania, Slovakia, Ukraina, atau Belgia.

Mainoo masuk pada babak pertama saat bermain imbang dengan Slovenia dan memberikan penampilan yang mengesankan di jantung lini tengah Inggris.

Palmer, sementara itu, mendapat penampilan pertamanya di turnamen musim panas ini saat ia menggantikan Bukayo Saka pada menit ke-71 dan pemain andalan Chelsea itu dengan cepat menjadi kekuatan gedor serangan Inggris.

Southgate sudah menghadapi kritikan karena mencadangkan Palmer dan Mainoo. Apalagi kedua pemain sempat mengunggah foto mereka duduk dibangku cadangan dengan wajah memelas sehingga memanaskan jagat internet suporter Inggris.

Sebagia pihak pun menginginkan kedua pemain itu menjadi starter pada pertandingan pertama babak sistem gugur Inggris akhir pekan ini, tetapi manajer The Three Lions itu memberikan sedikit indikasi dalam konferensi pers pasca pertandingan.

“Dia menunjukkan apa yang dia tunjukkan dalam latihan. Saya pikir dengan dia dan Kobbie, kami berpikir untuk memasukkan mereka ke dalam permainan malam ini, mereka menawarkan sesuatu yang berbeda," kata Southgate ketika ditanya tentang penampilan Palmer setelah hasil imbang Inggris vs Slovenia.

“Kami ingin memulai dengan Conor [Gallagher], kami merasa itu membantu kami untuk menekan lebih baik dan kami belum memenangkan bola cukup tinggi di lini depan."

“Bagian dari permainannya yang tidak bisa kami dapatkan adalah pergerakannya ke depan yang bisa mengeksploitasi pertahanan lawan, jadi dia akhirnya menerima umpan yang lebih dalam."

"Oleh karena itu, masuk akal untuk memasukkan Kobbie ke dalam permainan yang memiliki atribut berbeda untuk dapat menghubungkan permainan melalui lini tengah, saya sangat senang dengan hal itu.  Pada akhirnya kami hampir mencetak gol ketika [Anthony] Gordon, Mainoo, dan Palmer terhubung dan itu adalah permainan yang luar biasa," jelas dia.

Menurut Southgate, sangat penting bagi para pemain yang datang untuk menyadari bahwa mereka akan mendapatkan peluang jika mereka terus berlatih dengan cara mereka berlatih, mereka mendukung tim dengan cemerlang. "Kami tahu kami punya beberapa opsi bagus untuk bisa mengubah permainan, terutama dengan lima pergantian pemain,” urainya.