Kunjungan streamer Amerika IShowSpeed ke China telah memicu rasa ingin tahu yang luas di kalangan penggemar tentang kemajuan teknologi China yang canggih, karena produk-produk dari Huawei Technologies dan BYD menjadi sorotan.
IShowSpeed, yang bernama asli Darren Watkins Jr, secara rutin melakukan streaming langsung kepada 38,4 juta pelanggan YouTube-nya, sering kali selama berjam-jam.
Dikenal karena kepribadiannya yang jenaka dan dramatis, streamer berusia 20 tahun ini berbagi pengalaman unik dan menantang saat bepergian keliling dunia, sering kali dikelilingi oleh penggemar dan penonton.
Saat ekonomi terbesar kedua di dunia itu memancing kemarahan Presiden AS Donald Trump, perjalanan terbaru Tn. Watkins ke China – dengan kunjungan yang sangat dinanti-nantikan ke sejumlah kota, termasuk Shenzhen, Chongqing, dan Shanghai – menjadikannya duta besar yang tidak terduga bagi negara Asia tersebut.
Profesor Barbara Duffek, yang mengajar pemasaran di Universitas Negeri Georgia mengatakan bahwa aksi IShowSpeed yang tidak berdasarkan naskah tampak autentik dan relevan, membantu membangun kepercayaan di antara audiensnya bahwa ia benar-benar terpesona oleh teknologi tersebut.
“Ini lebih baik daripada dukungan resmi yang berdasarkan naskah,” katanya.
Dalam siaran langsung hampir enam jam yang ditonton 8 juta kali, Watkins mengendarai SUV mewah BYD Yangwang U8 yang dapat mengapung di air, berteriak ketakutan pada awalnya saat kendaraan itu melaju ke sungai.
“Ya ampun, mobil ini tidak tenggelam, dan kita ada di dalam mobil! China bisa, mobil-mobil China ini bisa, bro,” teriaknya kemudian sambil merekam dirinya sendiri bertengger di atas kendaraan melalui sunroof-nya.
Kemudian dalam tayangan yang sama, Watkins mengunjungi toko Huawei di Shenzhen dan membeli tiga Huawei Mate XT, perangkat komersial pertama di dunia yang dapat dilipat dua kali dari tablet menjadi telepon pintar. Toko itu dipenuhi puluhan penonton yang menatap dan merekamnya, lalu bersorak saat dia melakukan pembelian.
YouTuber, yang sering dipanggil Speed, berkomentar betapa mahalnya gadget itu, yang dibelinya seharga 20.000 yuan (Rp46 juta) per buah, tetapi memuji ketipisannya dan kamera depannya.
“Yo, tidak ada yang punya ini di dunia, ini hanya dibuat di China? Saya akan membawa barang-barang ini kembali ke Amerika,” katanya dengan kagum saat menguji berbagai model. “Ini adalah PC game dalam format telepon.”
‘Tingkatan lain’
Penonton daring mengomentari bagaimana teknologi China berada di “tingkatan lain” dan diremehkan, dengan beberapa berkomentar betapa terbelakangnya AS.
“Media Barat membuat saya tidak menyukai China. Kecepatan membuka mata saya terhadap kebenaran. Sekarang saya berharap dapat mengunjungi China di masa mendatang,” demikian komentar pada video Watkins yang melakukan salto ke belakang secara serempak dengan robot humanoid.
Konsumen AS tampaknya ingin memiliki gadget itu sendiri, meskipun Huawei telah terkena serangkaian sanksi AS di tengah kekhawatiran keamanan nasional, sementara BYD saat ini tidak menjual mobil penumpang di AS karena pungutan tinggi yang dikenakan pada mobil buatan China dan larangan teknologi kendaraan listrik dengan sistem mengemudi pintar.
Video lain menunjukkan Watkins mengendarai mobil terbang dan memamerkan mobil super listrik Yangwang U9, sambil tercengang karena mobil itu bisa "menari sendiri" karena ia mengendalikan gerakan kendaraan itu dengan ponsel sambil menari di sampingnya.
Kunjungan bintang YouTube tersebut diterima dengan baik oleh kedutaan besar China di AS, yang mengatakan dalam sebuah posting X pada bulan Maret bahwa perjalanannya telah menarik perhatian global yang besar dengan tren yang lebih luas dari para influencer digital yang menjembatani kesenjangan budaya.
Penyiar CCTV-13 menayangkan acara khusus berdurasi delapan menit tentang turnya, memuji bahwa ia menyajikan China yang multidimensi dengan rekaman yang autentik.
Yang lain mempertanyakan apakah videonya merupakan propaganda untuk negara tersebut dan apakah ia akan "dimata-matai" dengan ponsel Huawei.
"Perjalanan Watkins ke China akan menambah bahan bakar bagi rasa ingin tahu dan permintaan yang sedang berlangsung terhadap produk-produk negara tersebut," kata Profesor Robert Kozinets, dari University of Southern California, dalam sebuah email.
"Gagasan bahwa Anda dapat melarang hal-hal ini hanya menciptakan keinginan, sindrom buah terlarang yang telah dibuktikan oleh sejarah meningkatkan permintaan," ulasnya.
