Demonstran di Korea Selatan biasa menggunakan lagu, tarian, dan nyanyian, untuk menyampaikan protes. Namun, dalam aksi protes yang mendesak pemakzulan Presiden Yoon Suk-yeol, tongkat lampu menjadi trend baru.
Ini terlihat ketika puluhan ribu pengunjuk rasa menerjang suhu mendekati nol derajat dan berkumpul di luar Majelis Nasional di ibu kota Seoul sejak upaya darurat militer Yoon yang gagal minggu lalu.
"Lengserkan, lengserkan, lengserkan... Yoon Suk-yeol," para pengunjuk rasa meneriakkan lagu techno terbaru dari grup K-pop aespa "Whiplash."
Video nyanyian yang disinkronkan dan gerakan tongkat lampu secara serempak dalam protes tersebut telah menjadi viral di media sosial bersama dengan bendera yang membawa pesan dan meme dari para demonstran yang sebagian besar masih muda.
"Berikan kami para geek kebebasan untuk hanya mengkhawatirkan hal-hal geek," salah satu bendera meme yang dibawa di tiang bendera pada protes hari Sabtu berbunyi, menangkap suasana hati di antara kaum muda di tengah kekacauan politik yang semakin dalam.
Salah satu kelebihan tongkat lampu adalah seberapa kokohnya, kata Kim Do Heon, kritikus musik yang berbasis di Seoul.
"Tongkat lampu ini juga bersinar sangat terang dan hadir dalam ukuran yang mudah dibawa ke mana-mana."
Orang Korea Selatan memainkan permainan jangka panjang, kata Shin Jae-yun yang memprotes Yoon dengan tongkat lampu untuk boy band K-pop TREASURE, karena protes adalah "tindakan yang sangat menyakitkan" namun tidak ada jaminan keadaan akan segera membaik.
"Untuk menanggung rasa sakit seperti itu, Anda harus memiliki sesuatu untuk dinikmati sehingga orang-orang dapat tetap berharap untuk waktu yang lama bahkan ketika rasa sakit itu berlarut-larut," kata Shin.
Daftar putar lagu protes K-pop populer juga dibagikan di X. Kim Byung-joo, seorang anggota parlemen dari oposisi utama Partai Demokrat, mengikuti tren tersebut pada hari Senin dan mengunggah daftar putar di platform tersebut untuk berdemonstrasi.
Korea Selatan memiliki sejarah protes yang kaya sejak demokrasi berakar pada tahun 1980-an setelah serangkaian intervensi militer. Demonstrasi atas hak-hak pekerja, ancaman dari negara tetangga Korea Utara, dan kegagalan pemerintah yang dirasakan terkadang berubah menjadi kekerasan di masa lalu.
Lee Seul-gi, seorang wanita berusia 36 tahun yang merupakan penggemar boyband K-pop ATEEZ, mengatakan protes pemakzulan kali ini menjadi lebih mudah diakses.
"Demonstrasi sebelumnya mungkin sedikit keras dan menakutkan. Namun, tongkat lampu dan K-pop telah menurunkan batasan tersebut," kata Lee.
Peningkatan lilin
Hingga tahun 2016, lilin menjadi sorotan dalam banyak protes dan memainkan peran utama dalam demonstrasi yang berujung pada pemakzulan mantan Presiden Park Geun-hye.
Park digulingkan karena skandal korupsi dan kemudian dipenjara karena skandal yang mengungkap jaringan korupsi antara para pemimpin politik dan konglomerat negara itu.
"Begitu banyak orang memegang lilin, meletakkan gelas kertas di atasnya, dan membawanya keluar agar tidak padam. Namun, kini era tongkat lampu telah tiba, bukan lilin," kata kritikus musik Kim.
Stephanie Choi, seorang peneliti di Universitas Negeri New York di Buffalo, mengatakan tongkat lampu masih mencerminkan "kekuatan solidaritas sekaligus mempertahankan makna asli dari antikekerasan."
Sementara pria dan wanita dari semua kelompok umur berkumpul dan menyerukan parlemen untuk memakzulkan Yoon, jumlah wanita muda lebih banyak daripada rekan pria mereka dalam protes tersebut.
Yoon berjanji untuk menghapus kementerian kesetaraan gender sebelum menjabat dan merupakan kandidat yang tidak populer di kalangan pemilih perempuan berusia 20-an pada pemilihan presiden 2022.
Ia memenangkan pemilihan pada tahun 2022 dengan selisih suara paling tipis dalam sejarah Korea Selatan, tetapi partainya mengalami kekalahan telak dalam pemilihan parlemen awal tahun ini.
Industri K-pop terkenal apolitis dan begitu pula lirik dari banyak lagu K-pop yang diputar pada protes pemakzulan. Di Korea Selatan, selebritas yang mengungkapkan pendapat politik sering kali tidak disukai.
Namun, para ahli mengatakan penggemar menyadari kekuatan K-pop dan pesan mendasar tentang pemberdayaan perempuan yang dibawanya.
"K-pop adalah ruang yang didominasi perempuan... dan tuntutan feminis mereka telah membentuk estetika dan penampilan K-pop saat ini," kata Choi.
Kim Da-in, penggemar grup idola virtual Plave yang berusia 19 tahun, mengatakan protes pemakzulan menyatukan semua fandom K-pop.
"Di sini, saya merasa bahwa kita adalah warga negara Korea Selatan terlebih dahulu sebelum kita menjadi penggemar idola." (reuters)
