Warga Amerika yang hilang 7 bulan ditemukan di penjara rezim Assad

Militer AS membawa keluar dari Suriah seorang warga negara Amerika yang menghilang tujuh bulan di sistem penjara terkenal milik mantan Presiden Bashar Assad. Ia termasuk di antara ribuan orang yang dibebaskan minggu ini oleh pemberontak.

Travis Timmerman, 29 tahun, diterbangkan keluar dari Suriah dengan helikopter militer AS, menurut seorang pejabat AS yang berbicara dengan syarat anonim untuk membahas operasi yang sedang berlangsung.

Tidak jelas ke mana Timmerman akan pergi selanjutnya.

Setelah diselamatkan, ia berterima kasih kepada penyelamatnya karena telah membebaskannya tetapi telah memberi tahu pejabat Amerika bahwa ia ingin tetap tinggal di wilayah tersebut, menurut orang lain yang mengetahui masalah tersebut yang tidak berwenang untuk berkomentar secara publik.

Timmerman ditahan setelah ia menyeberang ke Suriah saat melakukan ziarah Kristen dari sebuah gunung di sepanjang kota Zahle di Lebanon timur pada bulan Juni.

Ia mengatakan kepada The Associated Press bahwa ia tidak diperlakukan dengan buruk saat berada di Palestine Branch, sebuah fasilitas penahanan terkenal yang dioperasikan oleh intelijen Suriah.

Di sel penjaranya, Timmerman mengatakan, ia memiliki kasur, wadah minum plastik, dan dua tempat sampah lainnya.

Ia mengatakan panggilan salat Jumat membantu mengingat hari-hari.

Timmerman mengatakan ia dibebaskan Senin pagi bersama seorang pemuda Suriah dan 70 tahanan perempuan, beberapa di antaranya membawa serta anak-anak mereka, setelah pemberontak menguasai Damaskus dan memaksa Assad turun dari kekuasaan dalam pergolakan dramatis.

Ia mengatakan ia dibebaskan oleh "para pembebas yang datang ke penjara dan merobohkan pintu (selnya) dengan palu."

Ia ditahan terpisah dari tahanan Suriah dan tahanan Arab lainnya dan mengatakan ia tidak tahu ada warga Amerika lain yang ditahan di fasilitas itu.

Timmerman berasal dari Urbana, Missouri, sekitar 50 mil (80 kilometer) di utara Springfield di bagian barat daya negara bagian itu. Ia memperoleh gelar keuangan dari Missouri State University pada tahun 2017.(alarabiya)